Miller, Holden i załoga Rosynanta zmaga się z następstwami ewakuacji z Erosa. Gdy zaognia się Kubański Kryzys Rakietowy pomiędzy Ziemią a Marsem, do gry wkracza marsjańska komandos Bobbie Draper i jej pluton.

Z pomocą Freda Johnsona i bojowników SPZ Miller, Holden i załoga Rosynanta szykują się do niebezpiecznej wyprawy w poszukiwaniu informacji o tajemniczej protomolekule. Na Ziemi Avasarala poznaje prawdę o Fredzie Johnsonie.

Po powrocie na stację Tycho Holden i Miller oceniają nalot. Tymczasem Naomi i Alex na swój sposób radzą sobie z traumą po wypadku. Holden i Amos przesłuchują bezdusznego naukowca. Avasarala kontaktuje się z wrogiem, by zawrzeć wątpliwej natury sojusz.

Miller obmyśla rozpaczliwy i niebezpieczny plan mający na celu kradzież ogromnego statku pokoleniowego Mormonów, Nauvoo, by na Erosie zniszczyć protomolekułę. Holden, załoga Rosynanta i Fred – choć niechętnie – wyrażają na to zgodę. Avasarala odkrywa, kto stoi za projektem protomolekuły.

Rosynant tropi planetoidę zmierzającą w kierunku Ziemi. Walcząc z czasem, Ziemia przygotowuje się na najgorsze. Avasarala ze zdziwieniem dowiaduje się, że Holden wciąż żyje, a Rosynant może być jedyną nadzieją Ziemi na uniknięcie katastrofy.

Po kolizji z planetoidą Ziemia i Mars oceniają zaistniałą sytuację, podczas gdy Avasarala walczy z Julesem-Pierrem Mao. Załoga Rosynanta kontynuuje misję unicestwienia protomolekuły. Po kłótni z Holdenem Naomi decyduje się działać sama. Bobbie z zespołem wyruszają patrolować Ganimedesa i stają oko w oko z czymś niewyobrażalnym.

Przygotowania do konferencji pokojowej pomiędzy Ziemią a Marsem potęgują rozdrażnienie Errinwrighta. Bobbie przeprowadza odprawę, która otwiera drogę do nowych tajemnic związanych z atakiem na Ganimedesa. Anderson Dawes wykorzystuje napływ uchodźców na Tycho do własnych celów, grożąc destabilizacją niespokojnego sojuszu pomiędzy Fredem Johnsonem a Holdenem.

Naomi śledzi sygnał protomolekuły w ciemnych zaułkach Układu Słonecznego, a Fred Johnson traci kontrolę nad SPZ. Przerażony uchodźca z Ganimedesa może pomóc w ustaleniu nowego zagrożenia.

Holden przekracza własne granice etyki i przedostaje się do strefy wojny, by schwytać protomolekułę i stojących za nią ludzi. Bobbie staje się pionkiem w politycznej walce pomiędzy Ziemią a Marsem, a Avasarala dostrzega szansę na ujawnienie wrogów ludzkości po obu stronach układu.

Holden prowadzi swoją załogę przez ogarniętą wojną i podupadającą stację na Ganimedesie. Pomiędzy Errinwrightem i Avasaralą dochodzi do konfrontacji, po której ich wzajemna relacja ulega zmianie. Bobbie poznaje Ziemię od innej strony, co całkowicie zmienia jej podejście do wroga.

Uwolniwszy coś, czego nie rozumieją, członkowie załogi Rosynanta dokonują makabrycznego odkrycia. Bobbie podejmuje decyzję, która zmieni jej przyszłość i przeszłość. Avasarala wreszcie kontaktuje się z nieuchwytnym Jules'em-Pierre'em Mao.

Przerażające odkrycie w laboratorium sprawia, że Naomi i Holden oddalają się od siebie, a załoga Rosynanta nastawia się przeciwko sobie. Avasarala i Bobbie kładą na szalę los ludzkości, a następstw ich działań żadna ze stron nie może przewidzieć.

Ulgę, jaką odczuwa załoga Rosynanta, mąci niespodziewany wróg, co zmusza załogę do walki o statek. Avasarala została uwięziona przez wrogów i nie może liczyć na pomoc. Jej jedyną szansą na przeżycie jest Bobbie Draper.