24

I det første afsnit af 24 kaldes Jack Bauer ind på arbejdet i antiterrorenheden, hvor han erfarer, at et attentat mod præsidentkandidaten David Palmer er nærtforestående. Hjemme sniger Kimberly sig ud af huset, og Teri, Jacks kone, prøver at finde hende.

En 757 eksploderer over Mojaveørkenen, og Jack sættes på sagen, mens han forsat forsøger at finde senator David Palmers mulige attentatmand og sin egen datter. Sideløbende går det op for Palmer, at endnu en trussel mod hans valgkamp kan se dagens lys.

Kimberly og Janet er i stor fare og må finde en vej væk. Teri får hjælp af Janets far, Alan York, mens hun leder efter Kimberly. Palmer erfarer til et hemmeligt møde, at foruroligende nyt kan se dagens lys, og Jack opdager et nøglekort, der kan føre ham til terrororganisationen.

Der opstår gnidninger mellem Jack og en af hans nærmeste støtter, da Jack forsat mener, at en hos CTU kan være involveret i attentatforsøget. Kimberly og Janet forsøg på at slippe væk ender med tragedie, og Palmer ignorer sine sikkerhedsrådgivere og vælger at tale offentligt.

Efter skudepisoden tager Jack på politistationen i håbet om at få information ud af Greg Penticoff. Kimberly bliver overdraget til Gaines, og Palmer aftaler et møde med journalisten Maureen Kingsley.

Jacks adskillelse af arbejdsliv og familieliv falder fuldstændig sammen, da han opdager, Kimberly måske er blevet kidnappet. Palmer opdager, hans familie har skærmet ham for en hemmelighed, der kan skade valgkampen. Og Gaines er vred på Dan, mens Rick og Janet kæmper for at overleve, mens Alan og Teri trøster hinanden på hospitalet.

Jacks vender tilbage til CTU for at holde sin kone og datter i live. Palmer forsøger at overbevise sin søn om, at de skal fortælle om deres version af familietragedien. Rick går i brechen for Kimberly.

Primærvalget er undervejs i Californien, og senator Palmer vil omskrive sin valgtale, så sandheden om familietragedien kommer ud. Jack forsøger at finde snigmorderen og beskytte sin kone og datter.

Jacks bestræbelser på at beskytte senator Palmer giver bagslag, og Jack er nu selv den hovedmistænkte. Han må forsvare sig selv eller acceptere en FBI-afhøring. Sideløbende slår Teri og Kimberly sig sammen for at hjælpe hinanden håndtere det at være gidsler.

Jack, der nu er eftersøgt, undviger politiet og arbejder med CTU på at finde Teri og Kimberly. Tony og Nina finder information om Gaines, og en ny direktør for CTU tager over. Senator Palmers liv er forsat i fare, mens dem tæt på ham gør alt for at beskytte ham.

Jack går anderledes til værks og kidnapper en af Gaines’ kollegaer i en limousine i jagten på at finde sin kone og datter. Rick straffes, fordi han beskyttede Teri og Kimberly, og senator Palmer lærer om en mulig konspiration inde fra kampagneholdet.

Jack nærmer sig stedet, hvor Teri og Kimberly holdes fanget. I mellemtiden skaber Teri og Kimberly selv uro, da tingene bliver voldeligt i tilholdsstedet. Senator Palmers værste frygt realiseres, da det går op for ham, hvor langt hans kampagnestøtter vil gå for at beskytte ham.

Gaines’ chef har endelig fået nok af Gaines’ mislykkede jagt på Jack, og Jack får overhånden. Nina og Tony finder ud af, at attentatet mod senator Palmer stikker dybere, end de troede, og senatoren får overraskende nyt fra Maureen Kingsley.

CTU erfarer, at en nødplan for attentatet på senator Palmer er igangsat. Flere udenlandske lejemordere er hyret, og de er måske allerede i landet. Palmer må også kæmpe med, at nogle kampagnedonorer afpresser ham.

Senator Palmer insisterer på at tale med Jack ansigt til ansigt, trods CTU’s bureaukrati. I mellemtiden føres Teri og Kimberly til et sikret sted, der vogtes af CTU-agenter.

Jack får kontakt til en agent i New Orleans, som kan have information om attentatforsøget. Nina afhører Teri i et forsøg på at få al den information, der kan hjælpe efterforskningen.

Jack får hjælp af en af senator Palmers ansatte til at arrestere en af de lejemordere, der stadig vil myrde Palmer. Keith efterforsker på egen hånd, og han finder ud af, hvad der virkelig skete, da dr. Ferragamo døde.

Mens Jack intensiverer jagten på de sidste lejemordere, så tvinges han til at arbejde med en overivrig CTU-agent. Sideløbende skal senator Palmer beslutte sig for, hvad han gør med nøglebeviserne om dr. Ferragamos mord.

Efter mordet på agenten i New Orleans, lærer Jack om et sted i Saugus, der kan være nøglen til hele attentat- og kidnapningskomplottet. I mellemtiden finder Kim vej tilbage til Rick, som selv er i problemer med Dans temperamentsfulde storebror.

Dennis Hopper optræder for første gang i serien. Han er en krigsforbryder fra Balkan, som har mistet sine elskede – noget han bebrejder Jack for. Hans hævnforsøg er motivet bag konspirationen. Mark DeSalvo (gæstestjerne Lou Diamond Phillips) leder det fængsel, Jack skal finde vej ind i.

Det er pludselig hjernerne bag attentatet, Jack hele dagen har forsøgt at fange, der har styringen. Og Kim må bevise hendes uskyld, efter hun ved en fejl anholdes i en narkorazzia.

Victor og Andre Drazen bruger Jack som lokkemad for at få Alexis Drazen tilbage. Og Kimberly igen i fare.

“Muldvarpen” i CTU afsløres endelig. Drazenerne udnytter Kimberly, så Jack gør alt deres beskidte arbejde.

Drazen-familien og Jack støder sammen én gang for alle i den actionspækkede og spændende sæsonafslutning. Derudover gør ”muldvarpen” mere skade, end nogen havde forudset.